Les gorilles menacés par l'arrivée de soldats rebelles
Les gorilles des montagnes de l'est de la République démocratique du Congo (RDC), une espèce très menacée, font face à un grand danger depuis que des troupes rebelles ont envahi leur habitat, forçant les gardes forestier à fuir, ont averti lundi des défenseurs de l'environnement.
Les forces loyales au général déchu tutsi congolais Laurent Kunda ont attaqué les postes de patrouille de Jomba et Bikenge du Parc national de Virunga, volant armes, munitions et équipement de communication, a affirmé l'ONG Wildlife Direct dans un communiqué.
Un troisième poste de patrouille à Bukima a été évacué sous la menace d'une attaque imminente, laissant les primates exposés à un risque de massacre.
Selon l'Ong, un garde forestier a été tué jeudi, dans une précédente attaque du poste nord de Rushuru.
"Désormais, si quoi que ce soit arrive aux gorilles des montagnes, il n'y a rien que nous puissions faire", a déploré Norbert Mushenzi de l'Institut congolais pour la préservation de la nature (ICCN)
"A présent, le secteur n'est plus sous mon contrôle et nous avons été rendus impuissants par ces actions", a ajouté M. Mushenzi dans le communiqué.
Depuis janvier, neuf gorilles des montagnes ont été tués et deux sont toujours portés disparus dans le parc de Virunga. Certaines mises à mort sont imputées aux hommes de Nkunda.
"La région continue de subir l'intensification de l'instabilité politique et les gardes forestiers s'efforcent de protéger les gorilles des montagnes sous la menace des braconniers et des milices armées", met en garde le communiqué.
Selon la Monuc (Mission onusienne en RDC), plus d'une centaine de gardes ont été tués dans l'exercice de leurs fonctions.
Cette région du parc des Virunga est traversée, et parfois partiellement occupée, par des groupes de miliciens locaux ou étrangers ainsi que par des militaires de l'armée régulière congolaise.
Le parc de Virunga, dont les gorilles des montagnes sont la principale attraction, est l'un des plus grands parcs nationaux d'Afrique et un site classé patrimoine mondial par l'Unesco (Programme de l'Onu pour l'éducation, la science et la culture).
Il ne reste plus que 700 gorilles des montagnes en liberté au Rwanda, Ouganda et RDC, dont 370 dans le parc de Virunga.
Source : AFP
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