2006, année la plus chaude jamais enregistrée aux USA

2006 a été l'année la plus chaude jamais enregistrée aux Etats-Unis, selon des données préliminaires du Centre national américain sur le climat (NCDC).

La température moyenne s'est établie à 12,8 degrés Celcius l'an dernier dans 48 des 50 Etats américains (l'Alaska et Hawaï n'étant pas inclus dans ce calcul), soit 1,2 degré au-dessus de la température moyenne enregistrée au 20e siècle et 0,04 degré de plus qu'en 1998, précédente année la plus chaude.

Selon le NCDC, il n'est pas clair dans quelle mesure les températures anormalement élevées en décembre aux Etats-Unis sont liées au réchauffement climatique observé depuis le début du 20e siècle (environ un degré plus chaud) et attribué par la grande majorité des scientifiques aux émissions de gaz à effet de serre liée à l'industrialisation.

Le centre n'a pas davantage pu évaluer l'impact du courant marin chaud du Pacifique, El Nino, qui fait monter les températures durant la saison d'hiver aux Etats-Unis. Ce courant se produit périodiquement et peut affecter le climat partout dans le monde.

Alors que début décembre avait été froid comme il se doit à cette époque de l'année, le thermomètre a fortement grimpé durant les deux dernières semaines surtout dans le nord-est du pays, faisant de ce mois le quatrième le plus chaud dans les annales des Etats-Unis et poussant la température moyenne de 2006 à un niveau record.

Les températures "printanières" inhabituelles de décembre ont permis de réduire la facture énergétique des ménages de 13,5%, par rapport à la moyenne des dépenses à cette époque de l'année.


Source : NCDC