Le Groenland perd cent milliards de tonnes de glace par an

Grâce à des mesures effectuées par satellite, on connaît maintenant précisément l’amplitude de la régression de la calotte glaciaire groenlandaise.

Depuis des années, la couverture glaciaire du Groenland se réduit lentement mais sûrement. Il est toutefois très difficile de quantifier le phénomène car il faut tenir compte de l’épaisseur de la couche de glace et de ses variations saisonnières, voire de fluctuations pluri-annuelles. On sait que la calotte a gagné une belle épaisseur de neige en son centre mais qu’elle a régressé en surface.

Le bilan est tombé : dans un article paru le 20 octobre dans la revue Science, Scott Luthcke (du Goddard Space Flight Center de la Nasa) annonce cent milliards de tonnes de glace perdue par an, soit un peu moins que les pires prévisions qui avaient été faites. Dans le même article de la revue scientifique américaine, la française Anny Cazenave (Laboratoire d'études en géophysique et océanographie spatiales, Cnes), spécialiste de la montée du niveau des océans, apporte quelques commentaires. Elle rappelle que ces résultats présentent encore une certaine marge d’incertitude car les mesures n’ont porté que sur deux années, ce qui n’exclut pas les fluctuations naturelles. Mais elle ajoute qu’ils sont en accord avec les autres données, qui montrent tous une accélération de la perte de masse de la calotte glaciaire groenlandaise au cours des dernières années.

La mission Grace, avec ses deux satellites, mesure en permanence, depuis 2002, les valeurs locales de la gravité terrestre, influencées par les structures géologiques, la profondeur des océans et l’épaisseur des couches de glace.

Bien mesurer la gravité... de la situation

La perte de masse de glace, désormais mesurée, étonne tout de même un peu par sa rapidité. Une explication a pourtant déjà été donnée. Au mois de février, Eric Rignot, glaciologue au Jet Propulsion Laboratory de la Nasa et Pannir Kanagaratnam, chercheur au Centre de télésurveillance des calottes polaires de l'université du Kansas, expliquaient dans la même revue Science l’importance d’un autre paramètre : les glaciers accélèrent ! Leur mouvement vers la mer, qui se mesure en centaines de mètres par an, a augmenté. La raison pourrait en être le réchauffement de l’atmosphère. En fissurant les glaciers, il permet à l’eau de s’y infiltrer, ce qui facilite son mouvement. D’après Anny Cazenave, ce phénomène serait responsable des deux tiers de la perte de masse de la calotte glaciaire du Groenland. Or, il n’a pas été pris en compte dans les modèles climatologiques qui conduisent déjà à une accélération de la hausse du niveau des mers…


La mission Grace, avec ses deux satellites, mesure en permanence, depuis 2002, les valeurs locales de la gravité terrestre, influencées par les structures géologiques, la profondeur des océans et l’épaisseur des couches de glace. On voit ici un modèle global où les variations de gravité sont bien sûr exagérées. Crédit : University of Texas Center / Space Research / Nasa


Source : futura sciences

La calotte glaciaire du Groenland fond deux fois plus vite qu'estimé précédemment

L'accélération de la fonte de la calotte glaciaire du Groenland au cours des 25 dernières années a été deux fois plus importante qu'initialement estimée, selon une étude de chercheurs grenoblois réalisée en partenariat avec l'Université catholique de Louvain (Belgique). Ainsi, entre 1979 et 2005, la surface du Groenland touchée par la fonte au moins un jour par an s'est accrue de 42%.

Entre 1979 et 2005, la température moyenne d'été dans cette région du monde a augmenté de 2,4 degrés Celsius, selon cette étude du Laboratoire de glaciologie et géophysique de l'environnement (LGGE) de Grenoble, dont les résultats sont publiés dans la revue américaine "Geophysical Research Letters".

En conséquence, en 2005, près de 550.000 kilomètres carrés du Groenland subissaient cette fonte au moins un jour par an, correspond à une augmentation de 42% de la surface touchée par rapport à 1979. Cette surface supplémentaire de fonte est équivalente au tiers de la superficie de la France métropolitaine, précise l'étude.

C'est au nord du Groenland que le phénomène est le plus spectaculaire: des épisodes importants de fonte y sont observés depuis l'an 2000, à plus de 1.500m d'altitude, ce qui n'avait jamais été décelé par les satellites auparavant.

Pour parvenir à ces résultats, les chercheurs de Grenoble et de Louvain ont utilisé une nouvelle technique basée sur une double approche: d'une part un modèle numérique récent de simulation du climat régional, et d'autre part un nouveau traitement des données satellitaires dans le domaine des micro-ondes.

Cette technique a permis d'établir que la fréquence d'apparition des nuages d'eau liquide a clairement augmenté entre 1979 et 2005. Or, les précipitations liquides issues de ces nuages agissent comme un masque sur les données micro-ondes empêchant les satellites de "détecter" l'eau liquide contenue dans le manteau neigeux.

Et comme les précédentes études ne tenaient pas compte de la présence de ces nuages et de leur effet de masque sur les données satellitaires micro-ondes, elles tendaient à sous-estimer l'étendue des zones de fonte déterminées à partir de ces données.


Source : AP

C'est vraiment impressionnant

quand je dit que certaines choses arriveront plus vite qu'annoncer

et on aura encore des surprise c'est pas fini.

le probleme des experts c'est qu'ils prennent comme base ce qui ce passer avant depuis quelques decennies.

mais n'avaient pas prevu que la la nature etait beaucoup plus complexe qu'ils le croyaient.

nous faisont que polluer et ne pas respecter cette planete et la nature va nous le faire comprendre plus vite que les expert le croyent et c'est pas des stastistiques qui y changeront grand chose.